Le Napoléon romantique d'Olivier Miquel
Avec "L'Amant pressé" qui vient de paraître aux éditions Le Cherche-Midi, l'écrivain Olivier Miquel dévoile la vie privée de l'empereur.
Pourquoi écrire encore sur Napoléon ?
Un roman, c’est d’abord un angle, un style. Il y a autant d’angles qu’il y a d’auteurs… Or, moi, c’est le roman qui m‘intéresse. Pas l’Histoire même si, dans ce livre, je me suis tenu au plus près de la vérité historique. D’ailleurs, tout est parti d’un concours de circonstances. Un ami historien m’a transmis des textes d’époque inédits sur la vie intime de Napoléon avec l’idée de les retravailler. L’idée était de les réunir en volume. J’y ai plutôt trouvé la matière à un roman qui partirait d’anecdotes, réelles et souvent méconnues, pour éclairer d’une autre manière la grande histoire, celle que tout le monde connaît ou tout au moins, croit connaître. La vérité est que la vie privée des « grands hommes » passionne les gens. À juste titre car on ne sait rien de quelqu’un si on oublie la dimension intime d’une vie. Dans le cas de Napoléon, c’est peu de dire que son parcours sentimental a une influence déterminante sur son destin politique. Les deux sont indissociables.
De même que son destin semble indissociable de celui de Joséphine qui est un peu l’héroïne, en creux, de ce livre…
Joséphine est certainement la femme de sa vie. Sa bonne étoile commence et disparaît avec elle. Elle sait admirablement faire ce qui lui fait défaut par son génie de la vie mondaine. Leur ascension commune préfigure sans doute celle de « couples politiques » contemporains.
Qu’est-ce que la vie intime de Bonaparte nous révèle sur l’empereur ?
D’abord qu’il est un homme comme les autres avec ses faiblesses, mais aussi son ridicule. Il y a chez Napoléon un côté « bourgeois gentilhomme » plutôt amusant. Mais ce faux rustaud est aussi un sentimental. In fine, c’est un héros romantique total. Sa quête d’absolu se retrouve dans tous les domaines de la vie. Son amour pour les femmes se double d’une relation amoureuse avec l’Histoire. Il a courtisé les unes et l’autre avec la même énergie.
Un amant pressé ?
Quand naquit Napoléon, le mot « amant » désignait une personne qui aime. À sa mort, il avait pris un tout autre sens, celui que nous connaissons. Mais peu importe, Napoléon est un amant pressé dans tous les sens du terme.
En savoir plus
Napoléon, l’amant pressé, Olivier Miquel, Le Cherche-Midi, 19,50 €
