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Voir le diaporama de l'exposition Letourneur.

2009 est « l’année de la sculpture » au domaine de Sceaux. Deux grandes expositions présentent des approches différentes de cet art qui se déploie dans l’espace. Alors qu’à ciel ouvert, « Sculpture-Photographie, un horizon commun, 1839-2009 » propose 85 grands formats photo revisitant l’histoire de la sculpture, « L’atelier du sculpteur René Letourneur » reconstitue, dans le bâtiment des Écuries, le parcours de l’un des derniers grands statuaires du XXe siècle. René Letourneur (1898-1990) aura placé son art humaniste sous le signe de la « Magna Grecia », exaltant la magnificence du corps féminin par une esthétique sereine, en accord avec son tempérament « dionysiaque ».

LA CONNIVENCE ARTISTIQUE D'UNE SCÉNOGRAPHIE CONTEMPORAINE AVEC UNE 
ŒUVRE PUISSANTE ET CHARNELLE
Les architectes-scénographes, Frédérique Paoletti et Catherine Rouland, ont choisi d’évoquer l’emblématique « atelier de Fontenay » en conviant le visiteur à y entrer. Elles ont recréé l’atmosphère du lieu, dont l’ornement n’est autre que l’œuvre d’art, en suggérant la présence de l’artiste, en montrant l’espace de travail et les œuvres disposées autour, en rappelant sa vie et les périodes du XXe siècle auxquelles ses œuvres renvoient. Le visiteur entend et contemple René Letourneur dessinant au fusain, taillant et sculptant la pierre (photographies et films projetés sur les murs). Ses outils sont là, aux côtés d’une soixantaine de pièces qu’ils ont contribué à créer (plâtres, pierres, marbres). Une approche pédagogique convaincante permet d’entrer dans l’univers de la fabrication d’un bronze : un film montre la fonte à la cire perdue de la statue « Harmonie II », 1975 (153 x 90 x 60 cm), à la fondation de Coubertin.

UN FIL CONDUCTEUR, LES ANNÉES 30
Les années 30 sont un fil conducteur tout au long de ce parcours sur deux niveaux dont l’expression plastique incarne ces années de fluidité et de fusion entre les disciplines artistiques (peinture, sculpture, musique, architecture, photographie, cinéma, théâtre, poésie) que furent les années 30. Ce sont aussi les années d’épanouissement du sculpteur, précédant son évolution à partir des années 50 vers un dépouillement sensuel. L’exposition, conçue comme un musée temporaire et vivant de l’œuvre de René Letourneur, offre au visiteur l’agréable sensation d’être l’invité du sculpteur en personne. Comme dans l’espace privé du créateur mélomane, la lumière anime doucement les courbes et révèle la ligne tandis que les notes des « Images » de Debussy parviennent aux oreilles comme une suggestion qui renforce le climat intimiste, en résonance avec l’esthétique des sculptures sur sellette, des dessins et des études de plâtre.

Trois statues sont exposées dans le parc, « L’Aube », « Le Crépuscule » et « Harmonie II » (le conseil général des Hauts-de-Seine ayant financé la coulée du bronze de cette dernière). Un parcours tactile, des maquettes et des films permettent de comprendre la genèse des œuvres, la complexité des techniques (taille directe, fonte en bronze) et d’apprécier le degré de maîtrise que cet art requiert !

Alix Saint-Martin