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Moins joué peut-être que ses devanciers du théâtre russe, Maxime Gorki est celui qui écrivait de l'autre côté de la révolution. Celui qui sera sa vie durant en porte-à-faux entre les idéaux et la réalité. Et c'est tout le thème des "Estivants" : une petite quinzaine de personnages en vacances au bord de la mer, passant l'essentiel de leur temps à causer de rien autour de leurs cabines de bain. Ces estivants ont glissé des idéaux de naguère aux conforts d'aujourd'hui, qui leur sonnent creux à l'âme.

Avec Éric Lacascade, il se passe toujours quelque chose dans cette pièce où il ne se passe rien, adaptation vive d'un texte écrit au moment de la première révolution russe de 1905. Le metteur en scène ne refuse d'ailleurs pas les anachronismes de la langue, le décalage de l'humour et les lignes tirées entre hier et aujourd'hui : « Nous vivons une période de peur, de repli sur soi. Et d'agressivité vis-à-vis de l'autre. Or, "Les Estivants" le montrent bien : il est très difficile d'inventer l'avenir quand on a oublié le passé... »